Boeing KC-46A Pegasus je trebalo da postane naslednik legendarnog KC-135 Stratotankera, aviona čija dizajn potiče još iz Eisenhowerove ere. Međutim, situacija se pokazala mnogo kompleksnijom nego što je prvobitno predviđeno. Američka vazduhoplovna snaga je još uvek u većoj meri zavisna od starijeg KC-135 modela, koji je u upotrebi više od decenije nakon što je Boeing dobio ugovor za razvoj novog aviona.
Čak i danas, KC-135 broji tri puta više primeraka u floti nego njegov naslednik KC-46A. Šta je još zanimljivije, Boeing je na ovom projektu izgubio više novi nego je sama ugovorna vrednost iznosila. Ovo predstavlja značajan finansijski neuspeh za kompaniju koja je inače poznata po svojim uspešnim vojnim projektima.
KC-135 Stratotanker je bio ključan element američke vazduhoplovne snage decenijama, pružajući mogućnost dopune goriva u letu za bombardere i borben avione. Njegova zamenjivost je bila od velikog značaja za modernizaciju flote, ali proces se pokazao sporijim i skupljim nego što je planirano.
